许多人都知道开国上将许世友曾在少林寺练过功夫，却很少有人知道开国中将钱钧也出自少林。他不仅与许世友是同乡，而且还在一个大军区共事过，毛泽东戏称他们“不当和尚当将军”。他身怀“朱砂掌”绝技，20厘米厚的石头一掌就能劈碎，61岁时还能单手托起老战友陶勇将军。离职后，钱钧将军又总结出《朱砂掌功法》，丰富了我国武术宝库。他不但武艺高超，而且画艺精湛，尤以壁画见长，80岁高龄仍能笔走如神，或雄鹰展翅或旭日东升，众人竞相珍藏。可谓“文武双全”。
毛主席接见钱钧（右一）、许世友（右二）。
为报仇，入少林寺学艺
1905年5月2日，钱钧出生在光山县大岳畈一个贫苦农民家庭。大岳畈位于鄂豫皖交界处的大别山脚下，这里丘陵起伏，山重岭叠，人多地少。钱钧一家20多口人才有七分田，只能靠种地主家的田过日子。5岁那年，还没有牛肚子高的钱钧就被父母送到一个钱姓地主家当了放牛娃。
太苦的日子让小钱钧下决心要离开这个地方。有一天，一件令他悲愤不已的事情发生了：比他小2岁的小妹，被作为送给“送子娘娘”的孩子，活活淹死在河里。钱钧闻讯后，抄起一把斧头直奔村外的送子娘娘庙，砍倒了“送子娘娘”像，又把供台两边的鬼神泥塑砸了个粉碎。虽然钱钧解了恨，但他家被族人逼着出钱重塑了神像，还专门请了四桌客，事情才算了结。为此，家里又背上了一笔债。钱钧只好离开了家乡，经人介绍，他给一名叫石世武的老画匠作了徒弟，这一年他才8岁。
在石画匠家，钱钧一心想着学点本事为死去的小妹报仇，未曾想3年来每天只能做些打杂的活儿，他打心眼里着急。一天，他无意间听邻居老人谈起登封嵩山有个少林寺，里面都是有能耐的和尚，飞檐走壁，刀枪不入，无所不能，顿时眼睛一亮，心想：“若是能学到这样的本事，先把天下那些坏地主统统掐死，看谁还敢欺负穷人！”钱钧随即向石画匠告假，然后四处打听，乞讨上百里，找到了少林寺。
为了学功夫，他坚持天不亮就起床，边干杂活边练功。5年后，从一个瘦弱的山村男孩长成了一个膀宽腰圆的棒小伙，而且身手不凡，功夫了得。丈把高的墙，退后几步就能一跃而过；七八斤重的石头，一拳就砸得粉碎；两个人坐在一条长凳上，他双手端起往上一举，顶在头上就走。与此同时，他还与被少林寺请来绘壁画的石画匠不期而遇，练武之余又学会了绘彩梁、画壁画。
本领学到手了，儿时的愿望就像汹涌的潮水拍打着钱钧的胸腔。在一个漆黑的夜晚，16岁的他抱着打天下不平的志气，不辞而别离开了少林寺。
1926年，在董必武的介绍下，钱钧高举铁拳，在鲜红的党旗面前庄严宣誓，成了一名中共党员，正式投身革命的滚滚洪流。不久，组织上就安排他从武汉回光山组织农民武装暴动。他不负众望，带领农民自卫军发动了光山殷区暴动，冲进大地主的宅院，击毙了罪大恶极的大地主。
1929年秋，钱钧和他领导的游击队被编入红四方面军第十一军三十一师，他被任命为鄂豫皖特区手枪队队长。上任没几个月，他就带着手枪队缴获了我军历史上的第一架飞机。1930年4月16日早晨，钱钧正和手枪队队员在驻地陈家坪吃早饭，突然外面传来了轰隆隆的马达声和群众的呼喊声，他立即提起手枪，喊了声“跟我来”，冲了出去。顺着群众指引的方向，他发现一架银灰色战斗机正摇摇晃晃地向下降落，最终落在了一块放牛的草滩上。钱钧看见一个人从驾驶舱里钻出慌慌张张地向东猛跑，便大喊一声：“快追，要活的！”飞行员自知难逃，便停下来举起了双手。钱钧知道这是一件难得的战利品，便急忙向群众说明保护飞机的道理，同时让人把飞机伪装起来并派专人看护。之后，他来到一间小草房对飞行员进行了审问，得知这架飞机是在执行通信任务时由于大雾迷失方向油料耗尽而迫降的。红军没有飞机，更没有飞行员，钱钧非常希望把这个名叫龙文光的国民党飞行员感化过来，就一面向上级报告，一面向他宣传党的政策，还安排午饭款待了他。
红军缴获飞机的消息很快就传到了敌人那里。4月19日，国民党当局指示反动民团兵分3路向陈家坪冲来，企图炸毁飞机。钱钧闻讯后，立即带领手枪队和农民武装，成功地打退了敌人的进攻，保住了飞机。根据徐向前的指示，钱钧带人把飞机拆卸开，以蚂蚁搬家的方式把它运到了鄂豫皖特委所在地新集。这架飞机经重新组装后被命名为“列宁”号，曾多次参战，为红军夺取战斗的胜利发挥了重要作用，至今还陈列在中国航空博物馆。
1933年，钱钧带领手枪队抄袭地主武装“红枪会”的老窝时，60多个匪徒蜂拥攀墙而上，妄图趁着夜色逃命。隐蔽在墙外水塘边的钱钧见状，纵身跃上墙头。匪徒爬上一个，他就抓起一个往外扔，一口气扔了十几个，有的当场跌死，有的被摔进水塘直呼救命。不到一个小时，就圆满完成了战斗任务。
1938年，钱钧任鲁南抗日游击队第四支队二团团长。在藤县八里沟一次粉碎敌人围歼、保卫省委机关的战斗中，为了夺回被敌人抢走的两部省委与中共中央保持联系的通讯电台，他率领一个连冒死冲进敌阵，当战斗进行到白刃战时，钱钧高举大刀，左砍右劈。在一道道寒光下，敌人土崩似地倒下，两部电台终于安然地回到人民军队的手中。他在山东抗日根据地和日本鬼子打了几十次仗，每次白刃肉搏，敌人都没占一点便宜！可他身上却也挨了15颗子弹，挂过19次彩。不过，因为他年轻时练就的强壮体质，使他很快便重返战场。
钱钧在少林寺练就了一身武功，但除了少数高级将领外，知道他熟谙武术的人并不多。之所以这样，是因为怕引起大家的好奇，都来要求比试，担心误伤了同志。他常说，有武功的人，与不会武术的人是不一样的，有时你出手时并不想伤人，但往往事与愿违，一出手就误伤了人。不过，有时因对敌斗争的需要，我曾毫不留情地利用过武功，而在同志中间，有人邀我试拳、交手、掰腕子等等，在多数情况下，我都是装“矮人”，甘拜下风，轻易不开手。当然有时候或者兴之所至，也偶尔露一手。一次，钱钧去苏北检查民兵工作。傍晚休息时，干部们都要求他表演“劈石头”。但苏北一马平川，一时间到哪去找合适的石头呢？最后，还是找来了一块压咸菜用的青石，这块石头少说也有二十来斤，光溜溜，湿漉漉，放在堂屋正中的桌子上。“钱司令果真能劈开它吗？”“肉手能劈开岩石，我还从来没见过!”在人们的窃窃私语声中，钱钧走到桌前，摆正石块，猛抬右手，一掌下去，只听“砰”地一声，青石顿成三瓣。劈裂的石渣，竟蹦出一丈多远!在场立即响起热烈的掌声。
1940年秋在沂蒙抗日根据地，第4、8支队团以上干部合影。后排左一为一旅参谋长钱钧。
闻鸡起舞，风雨无阻
钱钧自参加革命队伍以来，南征北战，屡立战功，先后任团长、师长、军长等职，解放后任南京军区副司令员，1955年被授予中将军衔。获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1988年获一级红星功勋荣誉章。
在他的军旅生涯中，少林功夫发挥了不小的作用，他在红军生涯中就有4次参加敢死队，打了很多硬仗，每次都是身先士卒，舞着一把大刀冲在最前方。如果没有真功夫，想必没有人敢那样，即便敢，也未必能从血雨腥风中闯过来。
解放后，钱钧的功夫虽然再难有用武之地，但他却坚持勤练不忘。据说，在他的家中摆满了刀枪剑棍等冷兵器，院子的大树上吊着沙袋，他也常常像战时一样，每每闻鸡起舞，活动拳脚。
钱钧和许世友两位将军从未忘记过在少林寺的这段经历的，一身好功夫和坚毅的品质是在那里养成的，这是他们一生中最宝贵财富的一部分。许世友常常给战士们讲述自己在少林寺练武的故事，钱钧则晨起必练少林功夫，风雨无阻。因此，虽说他们在少林寺不是当和尚，却也是不折不扣的少林弟子。
新中国成立后，钱钧任胶东军区司令员、山东军区国防建筑工程指挥部第3工区总指挥。1955年调任浙江军区副司令员，1960年改任浙江省军区司令员。1965年至1975年任南京军区副司令员，1983年10月中央军委明确其享受大军区正职待遇。
1990年4月13日，钱钧将军于南京逝世，享年85岁。
