7月10日，著名慈善家、教育家田家炳先生去世，享年99岁。
田家炳没读过什么书，放在现在，连初中文凭都拿不到。他虽办实业发家，但也不算是什么巨富，尤其金融危机后，他卖了自己的别墅，晚年一直租住在附近一个不过100平米的小公寓里。然而就是这么一个人，后半辈子却紧密地跟教育、慈善牵扯在了一起，他把个人总资产的80％都用于慈善捐助，尤其是教育业，他拥有众多“博士”、“教授”的名誉称号，而他足以配得上这些称谓。
1.
五四运动爆发的那年，田家炳出生在广东梅州，在贫困的梅县，田家是很富裕的家族，老来得子的父亲希望这个家里唯一的男孩能“彪炳百代”，为他取名“田家炳”。
作为唯一的儿子，是幸运，也是不幸，田家炳读书到初二的时候，父亲突然去世，他不得不辍学来继承父亲留下的砖瓦窑生意，这一年他才16岁。两年后，少年田家炳决定赴南洋闯荡，他只身一人从汕头经香港漂洋过海去了越南。抗日战争爆发，西南联大的学子们在昆明冒着炮火读书的时候，田家炳在越南靠卖瓷土赚到了自己的第一桶金，那是一个冬天，越南一点也不冷。
之后的几十年，田家炳的事业越做越大，瓷土生意因为战争被迫中断后，他又转战印尼，投资橡胶工业，到他上世纪50年代末迁居香港以前，以田氏的树胶公司为首带动下的橡胶和塑料生产，成为当时印尼影响力最大的支柱产业。
1958年，田家炳举家回到香港定居，他又开始新的事业：生产人造革，一干就是近半个世纪，成为享誉东南亚的人造皮革大亨。而他的慈善事业，就是从香港开始的。
2.
他一边做生意，一边做慈善，50年代到70年代，他在香港为医院捐款，参与推动社会福利工作。80年代随着改革开放开始，田家炳才终于有机会为中国的教育“做贡献”。
1979年，60岁的田家炳回到自己出生的家乡大埔县，修马路，建桥梁，建第一所田家炳中学，那是他最初的在内地的慈善捐款，从这以后就一发不可收拾。
据统计，从80年代开始，田家炳捐助的中国的教育、医疗、交通等公益事业其中，教育所占的比例高达90％。他最乐意到内地经济较差、地处偏远、交通不便的地区去捐款。他更偏好捐赠给中小学，用他的话说，这种捐赠“回报率”更高，这种回报，不是指财富上的回报，而是整体教育水平的回报，他认为国民教育水平的提高，重点就在于基础教育。至于捐赠大学的时候，他主要捐给师范大学，1996年四川师范大学修建的田家炳楼，就是田家炳进入内地捐建的第一所高校。
直到现在，北至黑龙江，西到西藏新疆，几乎每个省份都遍及着由田家炳捐赠而修建的各种中学、小学、书院、图书馆……而几乎每一所省级以上的师范大学，都有一座田家炳楼，南京师大、湖南师大、山东师大……
3.
田家炳对自己很“抠”，他自称“孤寒鬼”，刻薄、吝啬，他说他就是“清代戴瓜皮帽的那种老人家”。他出门搭公车，出行自己带肥皂，也不喝矿泉水，就随身带一个反复使用很久的塑料瓶子，里面装自己烧的白开水。
他的子女不少，五儿四女，晚年的时候，因为经常被邀请到自己捐赠过的学校访问，每次出行总有一个儿子或者女儿陪着他。除了照顾年迈的父亲，子女们还有一个任务——替田家炳吃完他吃不下的饭菜。无论是创业还是生活，他都始终教育自己的后代遵奉节俭。
而这位节俭到吝啬的“孤寒鬼”，却在1982年捐出自己价值10多亿的4栋大厦，成立“田家炳基金会”，将每年几千万元的租金收入全部用于公益。
2001年，他又把住了37年的别墅卖了。那是他自己买地，自己画图，自己修建的房子，曾经市值一个多亿港币，在亚洲金融危机的冲击下仅卖了5600万，他的朋友们以为是他的经济出了问题，不得不得卖房周转，殊不知这几千万元的“收入”全是他用来建学校的。据说卖房款其中的300万，还是因为买主得知田家炳的所作所为后，追加给他的。
可以说，这个文化水平不高、连普通话都说不流利的老人，一个曾经创造过商业奇迹的“生意人”，在“教书育人”上所做的贡献，其实并不比一线的专业教育工作者们低。
他小时候没读过什么书，赚了钱却不计回报地帮助别人读书，每年从因他修建的学校、教室里走出的学生成千上万。
他不是中国（甚至不是香港）最有钱的人，也不是捐献钱财最多的慈善家，但却是捐出财产比例最高的人，有人说他是“全中国最傻的傻子”，他也不在乎。
他获得过很多荣誉，但他最感恩，却也最惭愧的是，1993年南京紫金山天文台将其发现的2886号小行星命名为“田家炳星”。他觉得那是“人生中最大的荣耀”，因为是天文学家们艰苦探索的成果，何其荣幸能用上自己的名字。
4.
节俭、谦逊、赤诚……这些如今变得稀有的名词，用在田家炳身上不为过。在某些方面，其实也代表了以他为首的上一代华人企业家的特质。
邵逸夫，娱乐产业大亨，上世纪80年代以来，连年向内地捐款建设教育教学设施，截至2012年赠款金额近47 .5亿港元。霍英东，曾任香港中华总商会会长，改革开放以来，致力于投身内地经济建设，投资捐赠内容涵盖交通、教育、体育、医学等。何鸿燊，港澳企业家，晚年致力于流失海外的中华文物收复。还有香港的李嘉诚、吕志和、台湾的蔡万霖等等。
这一代的企业家，大多出生在上世纪二三十年代前后的广东、福建、江苏、浙江一带，受西方文化影响最深，却又饱受战争之苦，特殊的时代赋予他们特别的海外创业机遇和强烈的家国情怀。改革开放以后，他们又从功成名就的地方，回到出生的家乡，从这里开始，创办实业，也回报社会，将民族命运与自身联系在一起。从某种意义上来说，他们也传承着，拥有强烈社会责任意识的传统中国商人的优秀品质。
那是珍贵的，曾经作为“华人”、“华商”的赤子之心，值得被镌刻在一颗浩瀚宇宙中的星星，值得被时代所铭记。
（责任编辑：黄婷）
