聂荣臻当即决定，为了急救病重垂危、命悬一线的邓小平，一定要将所有的牛奶全部留给邓小平用。正是靠着这些牛奶，才挽救了邓小平的生命。
毛主席说“聂荣臻是个厚道人”
对十大元帅，毛泽东基本上都有过评价。比如评价彭德怀“谁敢横刀立马，惟我彭大将军”，评价叶剑英“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”，等等。
1958年，在一次军委常委会议上，毛泽东说：“聂荣臻是个厚道人。”
1956年，毛泽东和聂荣臻等观看空军飞行表演。
不久，主持军委日常工作的彭德怀，在一次军委扩大会议上，传达了毛泽东的那句话，彭老总说：毛主席说“聂荣臻同志是个厚道人”，我再加一条，用我们湖南话说：荣臻同志是个“驴驹子”。彭老总所说的“驴驹子”，就是北方的小毛驴。毛驴吃得少，干得多，走得远，能负重。
“毛泽东评价我的父亲是厚道人，不会是凭空臆想出来的。他一定是通过很多的细节观察出来的。在他主政的漫长岁月里，少不了有人到他面前争宠、争功、告状、揭发，明哲保身、压别人抬自己。他一定发现了，那个叫聂荣臻的人总是很谦逊、含蓄，总是不去说别人的坏话，总是少说多干，能忍则忍，谨慎为佳。”女儿聂力如是说。
聂荣臻元帅与女儿聂力
解放初期，聂荣臻代理总参谋长时，有一天，毛泽东把他叫了去，一见面就猛批，原因是毛泽东认为一封比较重要的电报，没经他看，总参就以军委名义批发了。毛泽东严厉地说：“以后不能越权，凡是以军委名义发的电报，一律先送给我看以后再发。”
毛主席批错人了，但他却没有吭声。后来，工作人员在翻查前一阶段的电报时，发现毛泽东批评的那封电报是军委办公厅主任张经武以军委名义下发的，而不是聂荣臻批发的。有人怪聂荣臻，为什么不和毛主席讲清楚，背了黑锅。聂荣臻说，讲什么呀？以后都注意点，不再出现这种事就是了。
张经武得知事情的真相后，大为感动地说：“聂总这个人，真好！”
新中国国防科技事业的奠基者
聂荣臻在长期领导科技工作特别是国防科技工作的实践中，把马克思主义和中国实际相结合，创造性提出了一系列符合我国科技发展客观规律的方针、政策和原则，逐步形成了许多具有远见卓识的重要思想，指导民用和军事科学技术的长足发展和进步，为国防科技建设事业作出了不可磨灭的重大贡献。聂荣臻坚持认为，为了摆脱我国一个多世纪以来经常受帝国主义欺凌压迫的局面，必须发展以导弹、原子弹为标志的尖端武器，而且“两弹”是现代科学技术的结晶，坚持搞下去，还可以带动我国许多现代科学技术的发展。1961年8月，他将《导弹、原子弹应坚持攻关的报告》上报党中央，得到了毛泽东、周恩来等中央领导人的批准。国防尖端武器的持续攻关和成功研制，不仅为我国的科技进步和经济发展起到了巨大的推动作用，也为国防建设提供坚实保障。
聂荣臻元帅与人民科学家钱学森在发射场
1950年代中期至1966年，聂荣臻是主持全国科学技术工作的副总理，是国防工业和“两弹”的指挥者，做了大量的知识分子工作。进入新的历史时期，聂荣臻又为党的知识分子工作拨乱反正大声疾呼，是我党正确的知识分子政策制定者、杰出的执行者之一。聂荣臻一贯倡导尊重知识、尊重人才，并身体力行。在他主管全国和军队科技工作后，更是视知识分子为国家的宝贝。在整风和反右斗争中，一些科技专家受到了不公正对待。他积极向中央反映，同时勉励科学家们以事业为重，继续为国防现代化作贡献。1962年2月，聂荣臻在广州主持召开了全国科技工作会议，他和周恩来总理、陈毅同志一起，正确地估计了我国知识分子队伍的基本状况，为知识分子“脱帽加冕”，宣布他们是人民的知识分子，革命的知识分子。
病危时，聂荣臻仍念念不忘祖国的科技事业。他在《临别遗言》中深情地说：“我很想多看一看几十年为之奋斗的社会主义事业兴旺发达的喜人形势。”“也很想多听一听祖国科技事业振奋人心的好消息。”然而，“现在行将归去，临别依依，好像有许多话还言犹未尽。”他还提出了几点希望：“我希望全国科技工作者牢记科技兴国的重任，努力攀登世界高科技的崇山峻岭，为国争光，为人类进步多作贡献！”
晚年的聂荣臻元帅与夫人张瑞华
1992年5月14日22时43分，聂荣臻的心脏停止了跳动，参与缔造新中国的最后一颗帅星陨落了！他晚年曾说，自己打了一辈子的仗，没受过一次伤；搞过地下工作，没被捕过，算是命大福大之人。因而，人称“福帅”。
