“大别山，峰连峰，出了个英雄周维炯。打入民团闹暴动，闹得满天红！”这是鄂豫皖边区流传下来的一首民歌。歌中所唱的周维炯是豫东南红军和苏区的创建人。
周维炯
周维炯，1908年生于河南商城上楼房（今属安徽金寨县）。1923年考入位于笔架山的商城县甲种蚕科学校。五四运动后，该校革命活动频繁，《共产党宣言》、《新青年》、《向导》等一些马克思主义书籍和一些进步刊物广为流传，并成立了“青年读书会”、“演剧社”等进步组织，政治空气十分浓厚。周维炯入校不久，便成为学生骨干。1924年秋，经詹谷堂介绍加入中国共产党。1926年11月，受商南党组织派遣前往武汉中央军事政治学校（即黄埔军校武汉分校）和武昌中央农民运动讲习所学习。大革命失败后，周维炯回乡以教书为掩护，发展党的组织，成立农民协会。1928年，任中共商城南邑区委委员、少共书记。
为了准备武装起义，周维炯奉命打入商南大绅士杨晋阶的民团。周维炯自幼习武，又在武汉受过训，杨晋阶对他很器重，委任他为民团军事总教练。由于他作风正派，待人和气，办事公道，知古通今，处事稳重，大家都非常尊敬他，民团中的士兵都称他“炯爷”。他利用多种机会向团丁灌输革命思想，启发他们的觉悟。不久，在丁家埠民团中发展7人入党，成立起党的组织。
立夏节起义旧址
1929年5月6日，周维炯决定趁民团过节大吃大喝之机发动民团兵变，夺枪起义。当晚，周维炯大摆筵席，让团丁中的共产党员陪酒，把团总张瑞生和不少团丁都灌醉了。然后，控制枪支弹药，封锁宿舍，将张瑞生捆了起来。民团中绝大多数人响应起义，兵变成功。第二天，与其他地方暴动武装会师斑竹园，成立了中国工农红军第十一军第三十二师，周维炯任师长。
立夏节起义标语
立夏节起义浮雕
红三十二师成立后，立即发动群众，开展声势浩大的打土豪分财产斗争。为了保卫胜利果实，周维炯率部广泛开展游击战争，给地方民团、编练队、“清乡”队、还乡团以致命打击，并镇压一批罪大恶极的反革命分子。1930年1月至4月，率部与红三十三师协同作战，扫除商南和皖西边界残敌，打通了鄂东要道，使鄂豫皖三省边区根据地连成一个整体。
1930年4月，红十一军改编为红一军，下辖3个师。周维炯任第三师师长。6月至12月，周维炯率部与红二师配合，攻克霍山、罗田，并回师金家寨，收复了一度失陷的皖西根据地。
1931年1月，红一军与红十五军合编为红四军，周维炯先后担任十一师副师长兼三十三团团长、十一师师长。3月初，周维炯率团奔袭信阳李家寨火车站，两次截击敌运兵车，全歼敌兵，击毙敌新编十二师第一旅旅长侯镇华。敌岳维峻三十四师前来“进剿”，在双桥镇被包围。
周维炯将全团分成3个梯队，强渡护镇河，冲入双桥镇，打乱了敌指挥中心。红军趁势发起总攻，敌军纷纷溃逃。周维炯指挥一个营穷追不舍，活捉敌师长岳维峻。此战毙伤俘敌5000多人，缴枪6000多支、迫击炮10门、山炮4门。这是鄂豫皖红军成立以来一次俘敌最多、缴获最大的胜利，被称为双桥镇大捷。
同年8月，红军南下强攻英山城。该城两面环山，两面临水，有城墙、护城壕、铁丝网等坚固工事。俯瞰全城的鸡鸣尖更是守敌天然屏障，有敌一个营驻扎。城里有敌张汉泉一个团和地方武装近2000人凭险固守。战斗一开始就不顺利，特别是鸡鸣尖和四座炮楼的火力，使红军伤亡很大，难以接近城门。周维炯果断决定：调一个营的重机枪，对北门猛烈攻击，组织两个营冒着敌人猛烈炮火，从北门搭人梯强行登城。在重机枪的猛烈扫射下，终于有两个连兵力登上北门城墙，与敌人展开了白刃格斗。周维炯立即带三十三团乘势强行攻入北门。这时，红十二师一个团也攻下了南门，激战两小时，城内近两千敌人全部被歼，敌团长张汉泉被俘。接着，红军奔袭漕河镇敌新编第八旅。由于红军行动迅速，敌毫无准备，周维炯率三十三团向敌猛烈冲杀，经过一个多小时的战斗，全歼该敌，活捉敌旅长王光宗以下1600余人。敌又急调第十军军长徐源泉率四十一、四十八两师，由鄂西赶来堵击。8月30日，其先头部队四个团进入洗马畈地区。9月1日，红军趁敌立足未稳，由周维炯率红十一师，夜间从广济急行军30里，于拂晓前向敌猛攻。敌措手不及，被歼灭三个团。
但就在这一战后不久，1931年10月，周维炯、许继慎等一大批红军指挥员即在苏区“肃反”中被错杀于河南新集。时年23岁。
周维炯塑像
周维炯被誉为“红军虎将”，是立夏节起义重要领导人之一，在建立和发展鄂豫皖革命根据地过程中功勋卓著。
（责任编辑：李欣欣）
